生物名称:羊头人
哈兹拉(俗称羊头人)长久以来一直被认为是我们世界的原住民之一,和沙漠以及山区的豹人部落有着血缘关系,但是根据我最近发现的一些证据,事实远非如此。哈兹拉的历史要比我们之前想的复杂和艰深得多。
根据我成功翻译的上古雕刻文字,哈兹拉起源于人类,来自东部大陆地区丛林中的部族。在遥远过去的某个时间段,五个现在被称为哈兹拉的部落从高原迁移而来,按照和以往不同的方式发展。他们的生活相对安宁并逐渐从一个以狩猎为主的社会转型到以农耕为主的社会。当他们在2000年前左右的时候遭遇了,情况发生了戏剧性的变化。
此时魔法宗派之战进行的如火如荼,即使强大如的宗派亦在这场旷日持久的战斗中感觉疲惫不堪。一个的小宗派打算利用恶魔化的牺牲品来组织一支军队,而和平的部族似乎正符合他们的要求。我不知道他们是何时开始接触,但在此十年或者更久之后,一些哈兹拉部落的前身开始从和平宁静的存在转变为向全面开战。这多半是由于目睹他们的一部分兄弟经历痛苦的仪式被转化为野蛮的半羊怪物所造成的。
虽然在眼中他们很落后,但是部族利用对地形的了解和天生的勇猛使法师们陷入困境。但是这种情况并没有持续很久。数十年的征战将他们的文明和传统磨灭,部族开始为获取胜利不择手段。事实上他们已经开始失去了自我。
之后发生的一切并没有留下太多的记录,但是我可以肯定在那之后200年中的某个时刻他们打算使用的力量来对抗他们的敌人。为了到达这个目的,他们试图抓获一个法师来实现他们的计划。最终他们强迫一个俘虏帮助他们控制那些已经变了形的同伴,同时为了将彻底逐出他们也将自己进行了魔化。
他们的策略获得了成功,但是这不是没有代价的。他们发现在获得这种被诅咒的力量的同时,他们已经和恶魔签订了契约(在这里我使用“恶魔”这个词并没有认同或者反对“燃烧地狱”理论的意思,在这里我只不过想表述它的本意:一个痛苦之源)。他们变成了可怕的掠夺者,被驱使去袭击村庄和商队以满足他们的嗜血欲望,同时将获得的牺牲品献祭给他们的恶魔主人。此时他们也被称为哈拉兹,在语中被解释为“恶魔”。
在经历了数年的此类恐怖后,他们先前的兄弟,位于低层的部族派出了他们的神圣巫医战士来根除哈拉兹对这个地区造成的威胁。巫医们利用异世界的力量切断了哈拉兹和之间的联系,直至面对本人。在那场传奇式的战斗中,英勇的战士们为击败战斗至最后一人,最终他们取得了胜利。
哈拉兹至今仍旧和人类征战不休,但是失去了邪恶的力量之源,他们被削弱了。除了二十年前未知原因的短暂苏醒,他们的狂野逐渐消弭直到变成我们今天所知的这种迟钝麻木的状况。
生物名称:不死骷髅
不死生物是我们世界的瘟疫,至今没人知道它们为何存在,也没人找出一劳永逸摆脱他们的办法.我们还要面对这些由疯狂的巫师和准半神召唤出的骷髅武士的幽魂多久?不要因为那些骷髅袭击的报告数量比较少就以为我们安全了,在这只邪恶的大军面前,我们从来就没有安全过.他们来了,记住我的话.
我们撇开骷髅看上去邪恶又笨拙的事实,它们并不是笑柄,我们既不应该轻视他们的存在,也不该忽视它们代表的麻烦.很久没有人对它们的实质进行过认真调查了.由于我在这些方面有过很多的调查研究,很显然现在应该由我来纠正这些无知的误解.经过了数个月的潜心钻研之后,现在是时候公布一下我对这种邪恶怪胎的研究资料了.
与我的预想相反,一个被复生的骷髅是由各种不同的骨架的碎片拼成的,而不是来自一具完整的骷髅.这种多样化的组合让它们进行组合和重组,并且让它们非常容易召唤–仅仅需要一点材料就可以(估计是指施法材料和所需的骨头–译者注).当然,这并不意味着一名训练有素的死灵法师无法随意在任何地方召唤骷髅士兵.只是在墓地中组建一支骷髅大军比在森林中方便的多.(这是不是意味着召唤怪物所消耗法力值和所在区域有关?–译者注)
另外,我最近认为骷髅的智力被召唤的法术威力和法术范围所限制.理论上一个聪明机敏的骷髅奴仆和数量上百的骷髅大军所需的魔法能量是相同的.不然我无法解释大部分骷髅的可笑精神状况,或者.也许是觉得自己的存在难以置信,才吵吵闹闹的躲在桶里等哪个300年才路过的冒失冒险者自投罗网?
与我们世界另外的可怖不死生物-无脑的僵尸和成群的食尸鬼相比,骷髅作为一个整体更加的危险,因为他们是作为一个整体被组织和领导的.根据证据显示,让它们使用盾牌保护自己和盟友只需要一点点的能量.我喜欢称这些为”持盾骷髅兵”,虽然它们的数量没有普通骷髅兵那么多,但是他们的多见程度已经让人担忧.
如果我上述的情况还没有说服怀疑论者正视这件事的严重性,想想那些骷髅召唤者吧.这些专门创造出来的高智商进阶骷髅勇士,拥有技能能够补充骷髅军队的数量.是的,在一个邪恶不死的军队中加入召唤者就能创造出一个可以自我维持的军队,能够不停的创造新的成员,来达到恶魔主人们的一切目的.
所有聪明的读者应该意识到了,任何疯狂的人只需要一点原材料就可以召唤出这些不死军团.显而易见,一个简单的解决办法就是挖掘出墓地的尸体并且迅速焚烧掉尸骨.只有这样我们才能保证摧毁了那些想对我们不利家伙的军工厂.
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名称:黑暗祭祀
当今天早晨我发现一把血腥的弯曲匕首深深地刺进大门的时候,我意识到那些黑暗祭祀已经找到我了。我花费了很多的时间试图忘记在数月前所见的那些可怕的印象,但是无济于事。现在他们终于找上门了。
夜晚的荒野中存在着一种纯粹而令人压抑的黑暗。因此当我在夜晚的崔斯特瑞姆附近茂密的森林中穿行时看到了远处的光明,心中涌起了寻找旅伴的念头。当我靠近的时候,却感到一种比这漆黑的森林还要阴森的东西慢慢逼近。那种感觉如此的可怕让人不禁想抽身而退,直到有吟唱声传入我的耳中。感谢上帝让我没有冲动的走近那个发出声音的不洁之地。我找了一个比较隐蔽的同时可以清楚看到森林深处发生的事情的地方藏了起来。
那是我第一次看到他们,那些黑暗祭祀,围成一个圈。他们的火炬发出惨淡的光,影子在他们刻满诡异符文的长袍上舞动。我听说过这些带着兜帽的邪恶祭祀和他们的堕落仪式。我承认我对那些东西有些好奇。当他们继续吟唱,我打算离开以防止他们看到我。但是我的注意力被一个面无血色,双眼翻白的人牢牢地吸引住了。他似乎失去了理智,完全沉浸在宗教狂热地气氛中,或者是受到药物的影响,踉踉跄跄的被引到了圈子的中央跪了下来。
仪式还在继续,祭祀中的首领带着镀金兜帽,脸笼罩在阴影中,他走上前来开始用一种我无法理解的方式吟唱。一个带着皮面具的壮硕祭祀用黑色的无眼头套蒙住那个牺牲品的头,然后从腰间拔出一根一英尺长短的钉子。当我正在考虑这根邪恶的钉子的用处时,我发现他的另外一只手里握着一把巨大的黑色铁锤。他把锤子举过头顶,猛地一击将钉子钉在了那个祭品的背上。我几乎喊了出来,但是那个牺牲品却没有一点声息。
又一根铁钉准备好了,我知道不能再看下去了。如果我被他们抓住了,恐怕也难逃同样地命运。我听到铁钉穿入肉中那令人作呕的声响,而那祭祀首领的长袍让我无法转移视线。那上面诡异的符文翻卷着如同死亡的漩涡。我看着它,感觉自己的心智在一点点地丧失。我开始强迫自己不去看那邪恶的场景,缓缓地转过身向后退,我的内心疯狂的想要逃离。当我无法抑制内心的恐惧,我开始不顾一切的狂奔起来,完全没有去想会发出多大的声响,直到我筋疲力尽。当我稍微恢复了一点力气,又立即开始连滚带爬的继续逃命。
不久之前我将我对新崔斯特瑞姆缺乏某种真正恐惧的失望态度溢于言表,但我现在希望我压根没有提过这些。失望可比彻头彻尾的恐怖好多了,特别是那天晚上我所经历的这种恐怖。
自从回到家中,我开始狂热的研究那些被恶魔役使的祭祀来让自己的内心平静,去让自己相信我那晚所见的不过是子虚乌有的幻梦,但是那些恐惧的传说让我的内心不停的战栗。我不知道我的行动何处惹恼了他们,但是我最害怕的梦魇已经成真。我被他们盯上了。
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城镇名称:卡尔蒂姆
卡尔蒂姆[]曾经是凯基斯坦[]帝国中最令人骄傲的城市,也是全世界的贸易中心。即便在城市的规模上可以与威兹君[Viz-jun]以及后来的库拉斯特[]相匹敌,它却从来没有被认为是帝国的中心;相反,那些出生在卡尔蒂姆的人们却不这样想。甚至是魔法公会战争爆发的时候,也丝毫没有影响到卡尔蒂姆的贸易活动;毕竟人们都认为就算政治和魔法占据着重要的地位,可如果因此而影响到贸易将会带来更严重的后果。他们或许会说:“就让库拉斯特的人们认为自己是世界的中心吧。我们只要能在这里自由的交易、买卖或者交谈就足够了,谢谢!”
然而我曾经对这个城市所抱有的自豪感却逐渐消失殆尽。现在回首整座城市,我不得不承认它正在逐渐堕落下去;自从库拉斯特城里面大量的贵族纷纷逃至卡尔蒂姆并定居下来,它就开始了堕落的进程。我也听说了一些关于那些贵族为何逃离库拉斯特的令人恐惧且难以置信的谣言,不过这并不会让我有所担忧。到是他们在这里的所作所为让我们心怀忧虑。尽管起初他们逃至这里的时候是为了自身的安全,可久而久之这种信念就更加淡化,开始向这个城市索取,自认为是这里的主人,既傲慢又自大。他们很轻易的就在管理卡尔蒂姆的贸易公会中得到了想要的位置,打算用那些财富来雇佣商人去实现他们的野心。
当我开始产生不确定的想法时,凯基斯坦帝国终于意识到并迅速开始着手处理这种恶化的态势。但是在他迅速的解决了我们公会同那些贵族之间的纷争时,他身上所展现的那种专横丝毫体现不出任何个人所应该拥有的魅力、领导力以及智慧。即使人民全力的支持他成为我们的帝国君主,我也不认为这就是什么奇事。虽然说我们一直都是凯基斯坦帝国的一部分,接受他的统治,可我们认为在卡尔蒂姆的大家是一个自由的整体,只属于我们自己。在避免了那场灾祸之后,现在似乎最明显的就是那只不过被那虚伪的假象所掩盖的事实。
在哈坎王[ Hakan]生病之后,这种虚伪的假象逐渐瓦解,他的影响力也开始减弱;而卡尔蒂姆的气氛也随着他的健康状况所改变。一旦他的病情变坏,曾经我们那美丽富饶的城市也随之变得更加惨不忍睹。
当哈坎王去世后,他那无能的继承人占据了王位,而卡尔蒂姆也开始陷入深渊之中。我们的噩梦似乎永无止境:我们被践踏以及被迫住到贫民窟的命运、无能的当权者、再次出现的偏执的撒卡兰姆[]以及和我们魔法师的争吵……这不是几页纸就能说清楚的。
对于它来说,能承担这样多的事情的确已经够多了。
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城镇名称:崔斯特瑞姆大教堂
“奇怪的是它任何时候都可能来袭击你,看来哪里的怪物都会自寻麻烦,简而言之你能在哪找到最多的宝藏呢?为何安全的地方不能有大收获?”
“我脑子里想到的是:跑吧,让同伴都去死。我无法接受;那真的是太可怕了。”
在亲自看到崔斯特瑞姆的残迹后,我认为自己有必要去寻找更多的资料——有关于那个充斥着迷雾的地下走廊和地牢的旧教堂。
这是一座大约在公元912年,最初建立起来的赫拉迪克修道院(参见古代神秘传统的相关条目,从有关赫拉迪克的密令中获得更多信息),后来被改建成为一座萨卡兰姆大教堂。传说中拱顶那里修建起来的原始修道院深处囚禁着暗黑破坏神——它在那里缓缓释放着恐惧的气息——这里便是我们如今所成称为崔斯特瑞姆的地方。
为了揭开旧教堂的众多谜团,我找到一名年长的冒险者,曾经亲自踏入那地狱之路般的古老通道。
“我们听到过所有关于崔斯特瑞姆发生的怪异事件,不过吸引我们的是某些从他们带来的货车中的战利品。”他暂停下思考片刻,挠了挠取代原来左臂的假肢。“奇怪的是它任何时候都可能来袭击你,看来哪里的怪物都会自寻麻烦,简而言之你能在哪找到最多的宝藏呢?为何安全的地方不能有大收获?”显然,为了揭开整个事件的谜团他正在试图让自己的情绪得以放松。
“到达到崔斯特瑞姆后,我们在进入大教堂之前花了一些时间来准备。我似乎记得城镇中有一间不错的旅店。事实上,有些邪恶的东西从那个老教堂里跑出来了:你能感觉得到。现在,我与我的队友们都不愿承认感到害怕,于是在大家撒腿逃跑之前,我们闯进了那个地方。现在我想告诉你的是,那里充斥着我前所未闻的死亡气息。刚进去,我们便被不死生物袭击了,”他暂停下来,看看我是否在怀疑发笑。
不过我并没有这样做,于是他继续回忆,“是的,不死生物。我虽然曾经面对过不死生物,但我想你无论如何都不会适应。或许你认为自己准备周全,但那种可怕的感觉依然在刺激着你的内心。手由于出汗开始变得不灵活,连剑都快抓不住了…面对那种东西,你真的担心自己会身心崩溃。还有那不可思议的恶臭。不过我们熬过去了——从另外一边跑了出去,那里的一种未知感使人放松并驱使我们继续前进。
谈到这点的时候他的情绪变得非常黯淡。我也试图让自己放松一下,以免错过了个别细节。
“这是个错误的开始。我们接连二三的遇到这些,这些黑暗……的家伙……小鬼,恶魔……抑或是堕落者,我想他们肯定是被号召集起来的。如此之多,所有的触角和红色闪电,四面八方的向我们袭来。我想你面对这种东西绝对不会认为自己真的有所准备。我们轻易的就失去了一切判断力。那里是如此的黑暗…
“然后我们听到……那种恐怖的声音仿佛锯开骨头一般,我只能如此描述。
“我不愿再去回忆他说的话了。如此恐怖,我甚至不愿意去理解,但他却在我耳边不断重复,一遍又一遍。”这位冒险者在回忆中战栗起来。
“他是如此夸张的一个家伙…并且…并且周围都是血肉和躯体——我转向的每个地方都有新的恐惧袭来。他突然间靠近了我们;我们毫无办法。第一个倒下了,我拔腿便跑。我脑子里想到的是:跑吧,让同伴都去死。我无法接受;那真的是太可怕了。我逃跑的时候被他的侧击击中,但那下子也几乎废掉了我整只手臂。后来一名医者帮我解决了问题……”
在这里他低沉下去,陷入了长久以来所忍耐的悔恨。
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