图文： 覃春
早上约十点，今天的主角又出场了。它小跑着直奔鸟食处这个地方，这让我有点喜出望外！为什么这么说呢？事得从昨天说起。大约昨天也是这个时间，我刚要出门，突然看到一黑白动物从窗外不远处飘过，开始还以为是那只黑白色的野猫常客（我可不喜欢野猫到鸟类的乐园来溜达，它们总是让鸟儿们惶惶神儿的），就马上想拉开门驱之。
但定神一看，呀！是这个白天不太容易见到的宝贝，臭鼬！立刻转身回到摄影台，但很不巧，它总是被枝枝杈杈挡住重点部位，照片不理想。虽有点遗憾，但因急事得出门，也不能等了，尽管已经有好几年在白天的时候都没见过臭鼬了。
打开门的瞬间，它瞟了我一眼，不急不慢地掉转头朝树林方向跑去。毛茸茸的身体夹着一个大长尾巴，且腹部基本贴地的肥肥身躯，随着奔跑一扭一扭地很有意思。没有见过疾速跑动的臭鼬，从经常看到它们被葬送车轮底下的状况来看，它们的反应速度有点慢，或者说光照会影响它们方向的判断力（好像不少晚上出来活动的动物都是这样。当然，首先要讨伐人类先，为什么车速这么快？！明明知道会有不少野生动物经常要穿越公路两边的，本来这些空间就是它们的家！）。
我曾经有一个晚上出来找野生小动物时，差点踩到它的身上。这个邂逅把两个生命都吓了一跳。等它跑掉，我看了一下它刚才在做什么？原来，它正在一个蚁窝边享受蚂蚁呢！真不好意思，打断了它的大餐。也许美食会麻痹大脑，沉浸在色香味中的臭鼬，神经只会关注饥饱的反应，对周边的警惕性大大降低。从而忽视了我并不是轻手慢脚的足步声。
另外，这次邂逅让我得到了一个验证，臭鼬独特的防卫措施：放臭屁掩护自己逃走的武器是不随便使用的。如果在夜间，双方都看不清对方的状态下，它也不会恋战或者为了保护食物先熏晕对方，让对方知趣先撤。而是，马上逃为上计，在夜幕的掩护下自己先溜了。我当时意识到是臭鼬后（我也是可以闻出它弥散在空气中的体味的），也是赶紧往后跑开，就是担心它放臭屁呢！看过别人的录像，臭鼬都是有的放矢，是看清楚了对方，感觉打不过准备要逃了才会使用它的威力武器的。
回到眼前的这只臭鼬，它看来是天气太冷不得不早起出来觅食。喂鸟食处的草地上有不少鸟儿吃剩的食物。其实，臭鼬并不是以吃植物种子为主的动物，它的主食是虫类。像甲虫和毛毛虫等。但臭鼬的适应性很强，甚至植物性的物质它也会吃。像苹果、蓝莓、黑樱桃、地樱桃、玉米和茄属植物等。在冬春季节，它还会吃小的脊椎动物。像小鼠、田鼠，还有在地面上筑巢的鸟类下的蛋和还没有会飞的雏鸟。栖息在滩涂湿地的臭鼬，还会以螃蟹和鱼类等为食。
我握着相机一直想抓拍这只臭鼬抬起头的瞬间，但还真是不容易。它在草地上吃食时基本都没有抬头，看来真是饿极了。不知道是不是草地上的鸟食物并不多，大多数的时间我都是见它整个地趴在地面上用嘴拱草皮子。是吃草根呢还是草根下面的虫子呢？它一会缩着身子，一会伸展开来；一会朝左一会朝右；一会面向着我，一会背着；觅食的范围不到它身长的两倍宽。就这样的姿势和活动范围它待了约一个小时。为了想测试它的警惕性，我轻轻地敲了一下玻璃窗。它头也不抬，也不看看是从哪里发出来的声音，也不四处环视一下，掉头就往树林里慢悠悠地跑。
臭鼬是一种很漂亮的小动物，文中介绍的这种臭鼬英文名 skunk，所以也称为条纹臭鼬。它们的黑白图案有许多另外一种，图片展示的只是其中一种。如果不是因为臭鼬拥有这么个让人可怕的武器，一定是很让人喜爱的。
臭鼬和欧洲鸡貂（ ）的外貌有点像，所以当初认识臭鼬的人们把欧洲鸡貂的恶习也加到臭鼬的头上，认为它是偷家禽的贼。其实在对家禽的破坏性上，鸡貂要厉害得多。臭鼬雄性个头要比雌性大一点，体长在半米到七十来厘米之间。人们最好奇的是它用来防御的化学武器。
有人问过我，臭鼬放的屁很臭吗？说真的，我还没有得过正面体验的荣幸。偶尔会在屋子里闻到已经被空气稀释过的臭味，我的体验是那种很接近一种叫做“臭屁藤”植物的臭青味。也有人比喻这种气味是由麝香、大蒜精，燃烧的硫磺和下水道气体的混合物再“放大了千倍”的感觉。我是觉得这个描述有点夸张了，这就是人们都躲着臭鼬的原因。
科学解释是说，臭鼬有两个高度发达的气味腺，分别长在肛门的两侧。每只腺体含有约15毫升的液体。这种油性的黄色液体是由气味强烈的臭硫醇组成的混合物。在天敌准备进攻距它还有几米的距离时，臭鼬就可以射出它的化学武器来掩护它的逃离。臭鼬的防御姿势也很特别，当看到它的屁股对着天敌，尾巴直立且开始膨松起来时，就意味着它的臭屁即将喷出。如果这时你是面对着它，拔腿马上跑开是最佳的选择！
臭鼬的化学武器有多强大？在自然界，从它基本上没有天敌就可以见一斑。饥饿是它最大的天敌！只有等到臭鼬濒临饿死，那些对它虎视眈眈的什么美洲狮、土狼、山猫、狐狸以及一些猛禽类才有机会对它下手。当然，人类是臭鼬真正的天敌。
公共卫生安全提醒：野生的条纹臭鼬是狂犬病病毒的主要携带者之一，所以人类不要轻易触碰它是正确的。
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