国际专家学者十分关注我国探月工程。近期举办的第二届北京月球与深空探测国际论坛，吸引了来自各国的学者。记者董碧娟 摄
近日，“嫦娥四号”将在月球背面落月探测的消息吸引了很多人。这项探索一旦成功，将成为世界首次。由于自转等原因，月球背面是人类站在地球上永远看不到的一面。它就像神秘女子被头纱遮盖的“侧脸”，让人们迫不及待地想要一睹芳容。然而，探索神秘并非易事，因为受通讯限制，很难在月球背面指挥着陆器工作。也正因为这种高难度，人们对中国探月者们充满了期待。
中国科学院探月总体部副主任邹永廖告诉《经济日报》记者，相关专家学者用了1年半左右的时间进行论证，准备把“嫦娥四号”降落在月球背面。“嫦娥四号”在基本架构上继承了“嫦娥三号”的着陆器和月球车，但科学载荷会有很大的变化。
邹永廖介绍，进行月球地质学、行星科学研究的人都知道，月球不同区域有不同特点和性质，只有更充分地加以了解，对天体不同区域的认识才能提高，从而更好地研究天体整体上的形成和演化。
月球正面和背面的电磁环境存在很大不同，背面的电磁环境非常干净。这让天文学家们梦寐以求，想利用这种环境开展低频射电研究。受地球大气层影响，低频射电领域一直存在空白。“如果能在月球背面放一个低频射电的频谱仪，将填补空白，推动科学界取得大进展。”邹永廖说。
“探测月球背面有什么用？”当被问及这种问题时，研究者们总是感到很“无语”。邹永廖说，任何一项科学研究都是探索的过程，研究月球的形成演化可能从短期来说对人们的生活没有特别直接的联系，但地月是一个体系，把月球研究好了，对研究整个地球未来的演化、全球温室效应、气候变化等，都会有很好的帮助。
在开展太空探测过程中，月球的位置优势很突出，是一个由易到难的“跳板”。月球上的重力只有地球的1/6，如果从月球发射探测器到更遥远的太空，要比从地球发射更节省资源。此外，如果能在月球实现太阳能发电，再通过微波传输到地球，将极大缓解地球的能源压力。
“随着人类太空运输工具的发展，我相信月球利用的优势会很大。”邹永廖说。据了解，月球岩土含有丰富的氧、铁、镁、钙、硅、钛、钠、钾等物质。其中，氦-3更是地球上所没有的可用于核聚变反应的高效燃料。以目前的能源消费速度，大约40吨氦-3就能维持美国1年的用电。月球上的氦-3有望支撑地球7000年用电。
据了解，目前美国用于月球和深空探测的资金投入在世界上遥遥领先。我国与之相比，还有很大的差距。在探月工程中，我国积累了很多专业性人才。让邹永廖感慨的是，从1998年他参与国家探月工程论证到今天，我国真正从事行星科学研究的人才队伍不断壮大，很多综合性大学都设立了行星科学，专业人才已越来越多，也越来越强。
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